Marche

Partiamo dal capoluogo, e lo facciamo proprio perché pur essendo la città amministrativamente più importante, non ha mai avuto particolare allure turistica. E invece Ancona non è solo un porto industriale fra i più importanti del Mediterraneo, è anche una cittadina sorprendentemente bella. Sapevate, per esempio, che è l’unica città in Italia dove, per la sua particolare conformazione a gomito, il sole sorge e tramonta sul mare? Molto suggestivi sono poi il Lazzaretto, una fortezza pentagonale sul mare oggi diventata spazio espositivo, e l’Arco romano, anch’esso affacciato sull’Adriatico. E poi Ancona ha una spiaggia nel centro storico e una pinacoteca tutta da scoprire

Sorprendente, elegante e riservata: Ascoli Piceno è uno scrigno di tesori. Piccola comunità, 50mila abitanti, con un centro storico che si gira comodamente a piedi, il mare a 30 km e l'Appennino anche a meno, secondo le cronache medievali era la città delle duecento torri. Oggi è chiamata più modestamente città delle cento torri, e in effetti non siamo lontani da quel numero. Una delle più belle è la Torre degli Ercolani, sul Palazzetto Longobardo

Gradara è una piccola citta delle Marche. Una doppia cinta muraria intervallata da torri merlate, lunga 700 metri, racchiude il centro storico di Gradara, piccola località nell’estremo nord delle Marche. Il colpo d’occhio è straordinario, per uno dei borghi medievali meglio conservati d’Europa

Per afflusso di fedeli e pellegrini è seconda solo a Lourdes e a Fatima. Stiamo parlando del Santuario della Santa Casa della Madonna di Loreto, a sud di Ancona, vicinissimo a Recanati, città natale di Giacomo Leopardi. Secondo la tradizione, gli angeli avrebbero trasportato qui in volo dalla Palestina la casa di Gesù a Nazareth nel XIII secolo, facendolo diventare immediatamente un luogo di culto e pellegrinaggio. È nel 1469 che papa Paolo II fa costruire a protezione della casa la basilica-fortezza che oggi possiamo ammirare e visitare, terminata nel 1587 con una sontuosa facciata tardorinascimentale

Urbino è un autentico capolavoro del Rinascimento italiano, un luogo dove arte e storia si intrecciano in un'armonia unica. Dal 1998, il suo centro storico è riconosciuto dall’UNESCO come Patrimonio dell'Umanità, a testimonianza del suo straordinario valore culturale. Il simbolo della città è il maestoso Palazzo Ducale, residenza di Federico da Montefeltro, definito da Baldassarre Castiglione come un “palazzo in forma di città”. Con i suoi eleganti torricini che si slanciano verso il cielo, oggi ospita la Galleria Nazionale delle Marche, scrigno di opere d’arte rinascimentali di maestri come Raffaello, Piero della Francesca, Paolo Uccello, Tiziano e Melozzo da Forlì

A ogni regione il suo salume spalmabile: in Abruzzo abbiamo assaggiato la Ventricina (quella teramana eh, per carità), in Calabria la mitica ‘Nduja. Anche in questa categoria le Marche non ci deludono e rilanciano con il Ciauscolo, dal latino Ciabusculum ovvero “spuntino”. Questo insaccato di carne suina (pancetta, spalla, lombo, prosciutto) aromatizzato con aglio, vino bianco e pepe ha ottenuto denominazione Igp nelle province di Ancona, Macerata e Ascoli Piceno

Il Ciavarro è la zuppa di cereali e legumi tipica di Ripatransone, provincia di Ascoli Piceno. Il classico piatto povero da contadini veniva tradizionalmente preparato in occasione del 1 maggio, giorno di passaggio simbolico tra vecchie e nuove provviste. Lu ciavarre infatti sarebbero “le rimanenze”, ovvero tutte le granaglie conservate fino a quel momento e finalmente utilizzabili in vista della bella stagione, tra cui grano, orzo, mais, fave, fagioli, piselli, lenticchie e cicerchie

Cominciamo, come sempre, dall’alimento di base: il pane, che qui nelle Marche viene automaticamente traslato in Crescia. Questa preparazione, simile a una focaccia o a una piadina, ha diverse declinazioni a seconda della provenienza. Le due più famose sono in provincia di Pesaro e Urbino: da una parte troviamo la Crescia sfogliata, versione “ricca” a base di farina, acqua, uova e strutto che dà il meglio di sé calda e farcita con salsiccia e formaggio; dall’altra, il crostolo di Urbania caratterizzato dalla farina di granturco

Dalla farina in grumi al riso stracotto, i frascarelli sono forse uno dei piatti più poveri della tradizione marchigiana. Chiamato anche riso in polenta o riso corco, questo primo piatto in origine non prevedeva affatto il riso. Fino a pochi secoli fa infatti in Italia nessuno si sognava di cucinarlo: comunemente associato al mondo della medicina, veniva tutt’al più utilizzato come spezia. I frascarelli dunque nascono come polenta di farina bianca dai grumi “voluti”, ovvero ottenuti schizzando un po’ d’acqua nell’impasto con l’aiuto di ramoscelli, le frasche appunto

Olive integre riempite di carne e fritte alla perfezione? Sì grazie, ma che lavoraccio! In effetti preparare le olive all’ascolana, quelle vere fatte con la varietà locale Tenera Ascolana Dop che è pure più piccola e tenera della media, è una faccenda estremamente delicata e laboriosa